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En France, près de 80 % de la population mange au restaurant

Cet état des lieux ne prend pas en compte la situation liée à la Covid-19 puisque les mesures  sanitaires en place ont modifié les modes de restauration et leur fréquence. Mais ce dernier "pourra servir de photographie de référence pour évaluer l’évolution de la situation à moyen ou long terme", explique l'Agence. 

L'Anses rappelle en premier lieu qu'en France, chaque semaine, 83 % des enfants et adolescents et près de 80 % des adultes actifs et étudiants prennent un ou plusieurs repas en dehors de leur domicile.

La fréquentation de la restauration hors foyer (RHF) est corrélée à l’âge, au niveau socio-économique et à la taille de l’agglomération de résidence. Parmi les adultes actifs et les étudiants, elle concerne majoritairement des individus âgés de 18 à 44 ans.

Dans les catégories sur-représentées figurent les cadres et professions libérales ainsi que des personnes vivant dans de grandes agglomérations, "où l’offre est abondante et les déplacements entre le domicile et le travail contraignants".

Trop d'aliments gras, salés et sucrés en restauration rapide

De plus en plus fréquentée par les Français, la restauration rapide est pourtant celle que l'agence déconseille le plus. La raison est simple : des risques d’apports nutritionnels de mauvaise qualité chez les consommateurs. Celle-ci semble particulièrement attirer les adolescents, puisqu'elle se classe en deuxième place en termes de fréquentation de RHF et de contributions aux apports derrière les restaurants scolaires, "pourtant de meilleure qualité d’un point de vue nutritionnel", pointe l'Anses.

Ainsi, sa fréquentation au moins une fois par semaine a doublé entre 2006 et 2014, chez les adultes et les enfants et adolescents, laissant présager "une contribution plus importante à l’avenir".

Or, les adultes et les adolescents considérées comme de forts consommateurs de restauration rapide sont plus susceptibles de consommer dans ce type d'établissements des quantités importantes de groupes d'aliments comme des sandwichs, pizzas, tartes et boissons rafraîchissantes sans alcool. Sachant que les tailles des portions sont par ailleurs généralement supérieures par rapport à celles proposées en restauration traditionnelle ou à domicile.

C'est pourquoi l'Anses tient à alerter "sur la qualité nutritionnelle dégradée de la restauration rapide" et plaide pour que l'amélioration de l’offre "soit la principale priorité pour faire progresser la qualité de l’alimentation des personnes qui en sont adeptes".

Les avantages d'une restauration collective mieux encadrée

À l'inverse, les experts préconisent de faciliter l’accès au plus grand nombre de personnes à la restauration collective, restaurants scolaires et d’entreprise, qui apparaît plus conforme aux recommandations alimentaires actuelles que les autres catégories de restauration hors foyer. L'Agence la présente de fait comme "la plus fréquentée et la plus qualitative de l’offre RHF". (restauration hors foyer)

Selon ses estimations, 40 % des adultes et 75 % des enfants et adolescents fréquentent les restaurants d’entreprise et les restaurants scolaires au moins une fois par semaine. Derrière les repas à domicile, la restauration collective est donc celle qui contribue le plus aux consommations alimentaires des individus. 

À savoir que les apports nutritionnels seraient de l'ordre de 10 % chez les adultes et entre 15 et 20 % chez les enfants et adolescents. Ce type de restauration a l'avantage d'être encadrée par des lignes directrices dictant la composition des repas. 

Les consommateurs ont davantage accès à des fruits et légumes, des produits laitiers et des fibres tandis que l'offre en boissons rafraîchissantes, en sandwichs, pizza, tartes, pâtisseries et biscuits salés est minime. 

De ce fait, l'Anses (agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail) recommande d’en faire bénéficier une plus large part d’étudiants et d’enfants issus des milieux sociaux les moins favorisés.